据“长城曲艺网”官方微博及评书演员王军、京韵大鼓演员李光荣等业内人士微博透露，著名西河大鼓表演艺术家田连章先生于2013年12月26日在天津去世，享年76岁。众多曲艺爱好者转发相关消息并祝老艺术家一路走好，“云板丝弦”等网友还上传了田先生的音频资料，以示纪念。
据悉，田连章先生出生在曲艺世家，他的父亲田起山和叔父田荫亭都是西河大鼓一代巨匠赵玉峰先生的入室弟子，二人不但继承和发展了赵派艺术，艺成之后更潜心创立了田派西河大鼓，田派西河也成为西河大鼓这门民间曲艺形式的重要流派之一，其中尤以田荫亭成就为高，二十世纪五六十年代，田派西河风靡全国，关里关外弟子及再传弟子近百人。
田连章家学渊源，8岁起开始习学琴鼓，10岁登台伴奏，叔父田荫亭早期电台录音都是由他伴奏，在天津第一届津门曲荟上，田连章荣获伴奏一等奖，至15岁，他开始独立说唱演出，同时还能创编词曲，可谓唱作兼备。他自编自演的《十五万》、《扎根》、《万吨水压机》、《孙桂珍》等均由中央人民广播电台和天津人民广播电台录制播放，受到广大听众及同行高度评价。他不仅全面继承了田派西河大鼓艺术，还兼收并蓄，对朱（大官）派西河大鼓艺术颇得三昧，如《大西厢》、《小黑驴》等名段模仿得惟妙惟肖，因此，“文革”之前，田连章就跻身于天津鼓书界青年主演行列。
浩劫之后，改革伊始，曲艺经历了一段时间的辉煌，然而随着国门的打开，流行文化对于传统民间艺术的冲击日益明显，加上人们生活节奏的加快，不仅观众流失的情况日益严重，传统鼓曲自身的传承都收到了威胁。有鉴于此，花甲之年的田连章毅然决定重返舞台，并应邀在天津电台录制了一批优秀唱段，同时在电视节目中不断亮相，尽最大努力提升西河大鼓在受众当中的知名度和影响力。
田连章不仅热心演出，还致力于传人的培养。天津曲艺团优秀演员杨雅琴演唱西河大鼓，却缺少一些“韵味”，田连章将其收入门墙，因材施教，把自己创作和整理的《白蛇传》中《游湖借伞》、《端午劫难》、《水漫金山》、《拜塔救母》等系列精彩唱段倾囊相授，杨雅琴新节目的演出，使观众与同行耳目一新，交口称赞。曲校学生田甜在田连章的指导下，考上了二炮文工团。多年来，包括西河大鼓发祥地河北省任丘、文安、高阳、蠡县等地众多专业和业余西河大鼓演员也纷纷上门求教。田连章先生曾表示：“我越教越觉得有责任把民间的非物质文化遗产传承下去，只要是真心喜欢西河大鼓的人，我都愿意教。”
时评作者、长城曲艺网总编辑、著名曲艺节目主持人左小楼在微博中写道：今年5月，京东大鼓表演艺术家、“非遗”传承人董湘昆在津辞世，不久前，单弦名家李志鹏先生没了，12月26号，田派西河名家田连章先生身故，将星陨落，不胜凄然，鼓曲式微之势远未扭转，老人们走的安心么？鼓曲界务须努力，不说中兴弘扬，至少相传薪火，告慰先生们在天之灵。
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![[视频]田完祠记(华夏田氏祭祖大典)](/uploadfile/200771014516438.jpg)
