容美田氏，与高州田氏相邻。有说是同源，有说不是。
历史上，容美田氏土司与高州田氏之忠峒土司还有通婚，有可能起源不同，相互认为对方的田姓是假的。
容美土司地处楚之西“南徼”。东联江汉，西接渝黔，南通湘澧，北靠巴蜀，境内山岳连绵，沟壑纵横，最高海拔2300多米，最低在200米以下，是武陵山脉东段的中心。其疆域控制面积元末约2000平方公里左右，明末清初鼎盛时期达7000平方公里以上，包括今恩施土家族苗族自治州的鹤峰县的大部分地区，巴东县野三关以南的大部分地区，恩施县、建始县清江以南的部分地区，五峰土家族自治县、长阳土家族自治县的大部分地区和湖南省石门县、桑植县与之接壤的部分地区；至清雍正年间改土归流，其控制疆域缩小在四关四口（东百年关、洞口，西七峰关、三岔口中，南大崖关、三路口，北邬阳关、金鸡口）之内，总面积亦在4000平方公里上下。
容美土司在元称黄沙寨千户、容美军民总管府、容美宣抚使司，在明称容美等处军民宣抚使司、宣慰使司，清沿明制，称湖广容美等处军民宣慰使司。明洪武七年后，容美土司下辖家乡寨、五里白崖、椒山玛瑙、石梁下洞、五峰石宝六个长官司；永乐定制后下辖五峰石宝、石梁下洞、椒山玛瑙、水浕源通塔坪四个长官司，崇祯十三年后五峰、石梁、椒山、水浕源四长官司升安抚司；石宝、下洞、玛瑙、通塔坪四个副长官司升长官司。另外，容美土司私自设立的长官司、指挥司、土知州、千户、百户、参将、洞长等多达27个。
文治
容美田氏诗人群的形成，是容美土司的一大亮点。自田九龄始，至田舜年止，历时200多年，连续6代，涌现10位诗（文）人（含田楚产），创作各类诗词3000多首（今存有380题、524首），于清康熙年间汇成《田氏一家言》。这不仅在土家族历史上绝无仅有，在中华民族数千年的历史上亦是绝无仅有的。在非常落后的土司制度下，出现“容美田氏诗人群”现象的主要原因是：其一，自田世爵当政以后，全面接受了汉文化，一面把汉文化同容美部落的传统文化融合在一起，一面与当代文坛享有盛誉的汉族文人“同文同伦同轨”，“以文会友”、“以诗会盟”，蔚然成风长达200多年；其二，自田世爵“严课诸男，有不嗜学者，叱犬同系同会”始，田氏历代均以“饱读诗书”为荣，“能诗善文”为乐，求知好学成了田氏的家风；其三，容美地处“西南胜境”，巫黔奥区，山水清奇，民风古朴，巴文化底蕴丰厚，加之明末清初，“烽烟四起”，惟容美为一方“净土”，无疑是诱发田氏诗人和各方名士盎然诗情的重要因素。总之，容美田氏诗人群及其作品，是土家族乃至整个中华民族的珍贵的文化遗产，应当发扬光大。文学是不朽的，它不会随着土司制度的消亡而消亡。
容美土司时期，戏曲演艺文化十分兴旺发达，剧种百花齐放，有苏腔、昆曲、楚词秦腔。特别是南剧、柳子戏更具地方特色，是容美土司时的戏曲艺术奇葩。以致于号称南洪（洪升）北孔（孔尚任）照耀当时文坛的双星，北方之星孔尚任的名曲《桃花扇》竟在容美盛演不衰。全司戏楼林之，演员阵容庞大而精良，即在全楚亦称上乘。
容美土司是一个比较开明开放的土司。历代司主运用各种“合法”手段，如进贡、赏赐、求学、征调等，和“非法”手段如派出间谍、坐探等，冲破中央王朝的重重封锁，走向开放，学习、推广、普及汉语、汉文，制定诸多条款，吸引外地文人墨客，技艺商贾，百工之人，进司讲学、传道、游历、经商，而且“官给衣食，去则给引”；愿留者即“分田授室；久居者许以女优相陪等等，因而出现了”出山人少进山多“的良好局面。
武功
宣抚田九霄“治军严谨，赏罚分明，营伍所至，秋毫不许有犯；重义轻财，辛苦与士卒共之，故能得人死力，所向克捷”（见《田氏世家?世家六》、《容美土司史料汇编》89页）。嘉靖三十四年至四十一年（公元1555－1562年），他三次应诏率容美土兵出征，屡战屡捷，受到朱明王朝的嘉奖，特别是嘉靖三十八年，第二次奉诏抗倭，取得舟山之捷，在班师凯旋之日，总督胡宗宪为其“张筵饯送”，并赐犒军银一万七千两，田九霄坚辞不受，将银封贮于嘉兴府库，向朱明王朝再次提出“恢复祖职”的请求，他说：“土人效力疆场，犬马微劳，分所宜也，不敢受赏，但朝廷能念累世边臣，赐复洪武初年军民宣慰旧职，俾祖宗蒙德，子孙荷荣，于愿足矣。”（见《容美土司史料汇编》89页）
朱明王朝对于土司的职衔，以宣慰最高，宣抚次之。容美土司自洪武初年从没有被授过“宣慰”之职，嘉靖三十五年，皇上虽明确表示“仍复祖职”（见《世宗实录》卷四四一），只能视为应付之词，这次田九霄又提及此事，胡宗宪亦只能“交疏题荐，奉旨行勘”而已。事实上，宣慰一职，容美直到崇祯年间获得。
田楚产和田玄（清康熙朝及以后避讳改为田元）父子两代，执政37年（公元1609－1646年），创建了容美土司的鼎盛时代，其主要标志是：土司级别最高（宣慰级）；控制地域最广，兵力最强；土民生活安定，下属诸土司均有相应的发展。
忠峒（今宣恩县的沙道沟地区）、施南（今宣恩县与恩施县的部分地区）、东乡（今宣恩县的椿木营、恩施市的石灰窑地区）桑植（今湖南省桑植县洪家关以北地区）诸土司，均与容美土司接壤。忠峒安抚司田楚珍为其逆党田楚详所害，应袭田桂芳携印逃奔永顺土司，几为强邻吞并。田玄费资（号称万金）将田桂芳接来容美，代为申理，田楚详被诛，留桂芳抚育教训，并以其女字之，待桂芳成立，合其上下人等，一 一送回忠峒任事。施南应袭覃懋粢，东乡应袭覃绳武，均在幼年失去依靠，田玄以世代联姻为由，将其一道接来育之，饮食有余，教诲一如己子，成人后各还故里任职。桑植司与容美经年仇杀，其安抚向一贯临终时交嘱其子：“容阳与吾怨深，汝非敌手，吾死汝慎防之。”田玄闻得此语，尽释前怨，将所掠得的桑植司苦竹坝人民土地还之，又助数百金，为其子请命承袭，化敌为友，此皆世人之所难矣！邻近的散毛宣抚覃中霄抄掠大田所，永顺宣慰彭元瑾私制龙袍，田玄奉旨讨治，皆委曲回奏，免予治罪，诸邻司无不感恩于容美。
天启元年，田楚产一面向施州卫赠奉大日如来佛像，一面派兵侵占菩提寨和长茅司，将当时长阳县管辖之土地、人口占为已有，这两块土地面积约有一千平方公里左右。更有甚者，田玄抓住明末的混乱时机，利用出兵勤王之机，竟把长阳县的大部分地区，包括其县治龙舟坪在内变成自己的控制地区。
崇祯末年，李自成、张献忠农民起义军势不可挡，直指朱明王朝。容美宣抚田玄，尽瘁王室，忠贞不二，派遣其四个儿子（沛霖、既霖、甘霖、苏霖）和两个兄弟（田圭、田赡），及其属下诸土司首领统率土兵万余，征剿“流寇”，一战“贼”于房州、竹山，又战“贼”于光化、谷城，援襄（阳）、邓（州）之危，卫护惠府亲藩，且自裹糗粮，不仅不要军饷，还可解饷以助军需，凡六七次，所向有功。事闻，朱明王朝嘉其忠贞，优诏褒之，田玄由容美宣抚使司宣抚晋升为军民宣慰使司宣慰之职，其下属椒山、五峰、石梁、水浕源四长官司，晋升为安抚司；玛瑙、石宝、下洞、通塔坪四个副长官司，晋升为长官司，并给五营副总兵关防，以备征伐（见《容美土司史料汇编》95、99页）。
容美田氏，是明末清初的政治中影响最大的西南土司，也是田氏最后一个最高级别[宣慰级]的土司
当然和咱思州田氏比，还是要差一点，唐代的黔中道是黔州刺史田惟康打下来的，明代贵州省是以思州思南宣慰改土建立的。
农民军 南明 满清 吴三桂
崇祯十七年（公元1644年）三月十九日，北京阜成门被李自成农民军攻破，崇祯帝明思宗朱由检自缢于煤山（今称景山），浩浩荡荡的农民军由西直门进驻北京城。早在是年正月，李自成在西安即位建国号大顺，改元永昌。可是，李自成进北京，骄傲狂横，好景不长，在北京仅呆了40天，就被吴三桂和建州联军击败，之后，大清皇帝在北京登基。田玄闻变，悲悼流连，十余月寝食不安。除夕之夜，写下了《甲申除夕感怀诗》十首，“悲感前事，鸣咽成诗”，其沉痛、压抑的心情流露无遗。诗成又示沛霖、既霖、甘霖三个儿子各欲其言，相率步韵，每章五言八句，共四十首，汇成一编曰《笠浦合集》，曾刊刻于世。
田沛霖一面与南明督师何腾蛟、文安之等人手扎往来，商略复明大计，一面继续对抗农民军。农民军余部“一只虎”由清江窜入容美，索粮索饷，连田玄灵柩和太夫人寝墓俱被掘毁，田沛霖忧愤暴卒。
顺治十二年，满清已稳定全国大局，但早期的某些民族政策，又令容美土司失望。南明此时退至广西边境，显然大势已去，而农民军十三家虽在荆巴一带活动频繁，但是十三家农民军与容美土司既有刀兵之交，又有掘墓之仇，心结难解。
田甘霖认真权衡利弊之后，代表次兄田既霖，向屯兵荆襄的宁南靖寇大将军投诚，与文安之保持暧昧关系。顺治十四年（1657年）清廷加封嘉奖时，田既霖去世，田甘霖袭职。次年正月，十三家农民军之首刘体纯派两千锐卒，入容美掳走田甘霖及部分眷属。田甘霖被扣刘体纯营中达四年之久，沮丧失望。
田舜年奔走经营，不仅成功地将父亲赎回，而且协助父亲重振家园，深得其父赏识。田甘霖回司不到十年，又碰上了“三藩之乱”，吴三桂起兵云南，紧接着入四川，下湖南，称帝衡阳。容美处于势力范围之内，田甘霖心力交瘁，无奈接受了吴三桂“容美路都统承恩伯”的封号。
康熙十四年（1675年）田甘霖病逝，田舜年袭职。康熙十七年清军进克澧州，吴三桂势竭，田舜年见相反戈，并功加三级，清廷授骠骑将军，康熙十八年他受到康熙的召见，开西南土司的“陛见”先例。
改土归流
康熙四十二年（1703年），田舜年告老退职，长子田丙如承袭世职。不久父子反目，导致内讧。田丙如被摘印下狱，后来逃往桑植土司。田舜年于康熙四十五年赴省城，请以第三子曜如袭职，湖广总督石文晟不仅不代为呈报清廷，反而以田舜年“与向长庚互许，违误钦案”为由，将他投入监狱，田舜年不幸在狱中中暑病故。
康熙四十六年，田舜年的次庶子田旻如受康熙皇帝敕命，回容美袭职。田旻如曾在汉族地区充任流官，接受了封建地主阶级的思想意识。他从通州回容美袭职途中，从宜都的莲花庵开始购买土地。雍正三年，田旻如同长阳县令、枝江县令、荆州府正堂、湖北布政使等人，解决了三大起汉土地边界的田地争端，挽回了土民的部分损失。现存五峰境内的两块“汉土疆界碑”就是田旻如任内所为。田旻如倡修碧峰桥，还会同施南土司开凿两司之间的铜鼓山道路一百七十华里。但是，田旻如袒护淫恶残暴的女婿—东乡土司覃楚昭、施南土司覃禹鼎，暗害苦主，勒死证人，绑架原告，不许州县差役拘审，种下了可怕的恶果。雍正十一年，湖广官员掀起了弹劾田旻如“谋叛”的飓风。这一年容美司内从五月开始，阴雨无休，山洪泛滥，秋收大半无望。土民嗷嗷饥寒之际，田旻如亲率舍把，全力救灾赈济，无奈杯水车薪，孤掌难鸣。
湖广总督迈柱完成了保靖、永顺、桑植三大土司的改土归流之后，把矛头直指鄂西土司之首—容美。
雍正十一年底，清廷已陈兵疆界，田旻如于十一月初写下“屈仰难伸，呈天请命”的绝命折，他痛斥湖广官员“立意架词以相倾覆，臣即遍身皆口，冤亦难鸣，今四路大兵塞径，必欲激动土蛮，恳求皇上天恩，全臣微躯，倘土民一时无知，有伤及官兵汉民之处，则臣万死莫赎矣”。
改土归流已成为不可逆转的历史洪流。田旻如的倔强，战火的临近，以卵击石的后果，瓦解了土民对土司的信心。邬阳关的五百多名土民率先抛弃田旻如，离司出走；中府土民暴动，捉拿了田旻如的心腹骨干田畅如、向日芳等，并围困司主住所。田旻如眼睁睁皇命莫测，民心已变，大兵压境，万念俱灰。他决心一死以谢天下，以慰祖先，以示沉冤。雍正十一年（1733年）十一月十一日，田旻如自缢于万全洞中。
田旻如自缢身亡，鄂西各土司十分恐惧。雍正十二年四月，以忠洞土司田光祖为首，联合十五家土司到省城武昌的迈柱衙门呈请改土归流，并将各司烟户印册一并呈交迈柱，迈柱立即上奏雍正帝，雍正批准鄂西诸土司全部归流，并钦定了宣恩、来凤、咸丰、利川、鹤峰、长乐各州县名，将原隶四川夔州府的建始县拨还，特设施南府辖六县，鹤峰、长乐两县隶宜昌府。
（来源：田荣兴） |
